这三个军阀真的急眼了。再这样下去，淮西就要被打破了。他们终于取得了共识：
就咱们这智力，也干脆别用计了，终归不好使。咱们还是用自己的老本行吧：
杀！杀掉武元衡！制造恐怖！
杀了他，平叛大军就没有主将了，皇帝这小年轻就会怂了。杀了他，就可以让朝廷里主战大臣都吓破胆，谁也不敢再主张打我们。[11]
李师道、王承宗找来了顶级杀手，拍出了一千万现金：“去，把那人的头给我拿回来。”
于是，六月三日，一代诗人、宰相武元衡横尸路旁。
生前，他曾写道：“报主由来须尽敌，相期万里宝刀新。”武元衡没有看到胜利的那一天，但他兑现了自己的誓言。
六
武元衡的死，轰动了朝野，也牵动了无数诗人的命运。
一个诗人愤怒了。他就是白居易。当时白居易在朝中担任太子左赞善大夫，尽管已经四十四岁了，却仍是个愤青。武元衡被杀后，他第一个跳了出来，大叫大嚷，要求彻查凶手。
用史料中的话，就是“首上疏论其冤，急请捕贼，以雪国耻”。
然而，迎接白居易的，是几位宰相冷冷的目光。
“你一个搞内务工作的，怎么能超越职权，跳出来叨逼叨？这里哪有你说话的份儿？”
白居易得到的结果是：贬官，赶出京城，去做江州司马吧。
打压了愤青白居易，大臣们纷纷转身扑倒在皇帝面前：
“皇上啊，我看还是罢兵吧！这仗不能再打啦！再打下去我们就都要变成武元衡了！”
“皇上啊，你打淮西就打淮西，怎么把旁边成德、淄青两家藩镇都得罪了，后果很严重，快安抚一下他们，哄一哄他们破碎的心吧！”
大家七嘴八舌，都劝皇帝趁机退兵，安抚藩镇。
宪宗皇帝面无表情地看着他们，没有说话。
“武元衡啊，你虽然已经不在了，却幸亏还给朕身边留下了一个人。不然，朕该多么孤独啊。”他默默地想。
这个武元衡留下的人，叫作裴度。
裴度比武元衡小七岁，可以说是武元衡提拔推荐的。过去他长期跟着武元衡做幕僚，武元衡在执掌西川的时候，裴度在为他做节度府掌书记。后来武元衡做宰相，裴度也做到了御史中丞，相当于副宰相、纪检部门的最高长官。
这样一个人才，也差一点没有保住。武元衡被杀的那一晚，另一拨刺客也同时对裴度下了手，幸亏没能杀死，只刺了一个轻伤。
不少大臣一度向皇上建议：“裴度是个祸胎，您快把他免了，安抚一下藩镇，不然会惹麻烦的！”
宪宗勃然大怒：“朕就是裴度的后台！你们巴不得他早死，朕却偏要给裴度续一秒！都瞧好了：朕用裴度一个人，足以打平吴元济、王承宗这两个王八蛋！”[12]
他不但没罢免裴度，反而把他找来，试探性地问：“裴爱卿，你的伤养好了吗？”
裴度怒目圆睁，趋步下堂，取架上大刀，轮动如飞，把壁上硬弓一连拽折两张，说：“皇上，你说呢？”
“好了好了……”宪宗赶紧说，“您不要再模仿黄忠了，朕的弓都是很贵的……既然养好了伤，朕就派你做宰相，接替武元衡，督统大军，继续进攻淮西！”
这次出征誓师大会在八月举行。长安通化门外，血色红旗招展，三百名仪仗猛士列队阵前，[13]喊声震耳欲聋。
这是一场悲壮的送行。前线的战况很不利，就在不久前，平叛的部队还中了淮西军的埋伏，大败亏输。朝廷上上下下要求停战的压力很大，裴度出征，能不能打赢，完全是未知数。
宪宗皇帝亲自替他送行，以表示支持。百感交集中，皇帝流出了眼泪，紧紧握住了他的手：武元衡已经不在了，这一切，要靠你了！
裴度说：“主忧臣辱，义在必死。贼灭，则朝天有期；贼在，则归阙无日！”[14]
事后，当我们回望这一次誓师时，会惊讶地发现，居然有无数名人参与其中。
比如出战的队伍中就有我们的老朋友韩愈。他曾经说过，只要朝廷去打军阀，他愿拼了老命第一个攻城。事实证明他没有说谎，这一次，老韩撸起袖子，亲自上阵，担任彰义行军司马，参加了战斗。
还有一个名叫王建的大诗人，居然也在现场。一听说大军誓师，他兴奋地离开了在长安城西的出租屋，踉跄地跑来参加，还写下了新闻通讯名篇《东征行》：
相国刻日波涛清，当朝自请东南征。
舍人为宾侍郎副，晓觉蓬莱欠佩声……
这里的“相国”，就是指裴度。王建还记下了誓师大会的威武场面：
同时赐马并赐衣，御楼看带弓刀发。
马前猛士三百人，金书左右红旗新。
最后，他表示英勇的战士们一定会殊死作战、取得胜利：
男儿生杀在手里，营门老将皆忧死。
曈曈白日当南山，不立功名终不还。
还有一些大诗人，他们没能赶到现场，但也对这一场关乎国运之战无比
本文编辑：佚名
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